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Resumen
El populismo se ha granjeado un justo lugar en las ciencias sociales, el cual está expandiéndose. Concepto polisémico y, por eso mismo, difuso, su recurrente aparición en la contienda política, mediática y académica constituye un válido motivo para investigarlo e intentar desentrañar su naturaleza, que se presenta como abigarrada, heterogénea y, acaso su rasgo más apasionante: profundamente moderna. Precisamente en su carácter moderno, que involucra problemáticas clásicas en torno del Estado-Nación y de la irrupción de las masas en la vida pública, estriba lo más atractivo del populismo: asociado con algo excesivo, irracional y propicio para líderes atentos a pulsiones muy humanas (demasiado humanas), el populismo se muestra investido de una vitalidad contestataria y de una intensidad política sorprendentes, las cuales parecieran reflejar fielmente la ambigüedad de la condición moderna; ambigüedad que se hace evidente 5en las resistencias que, en el seno de la modernidad, ha suscitado la misma Ilustración, casi especularmente, a partir de una dialéctica que pareciera surgir para, intentando contrariarla, volverla aun más fuerte. En esa tensión anida la coexistencia de la razón política y de la pasión colectiva; la convivencia del renunciamiento racional al espíritu fáustico y la voluntad política por la universalidad (por la totalidad); el anudamiento entre el perenne e inevitable avance de la tecnología y la reacción romántica ante ese devenir.